Dans la nuit de jeudi à vendredi, Alexandre Vinnik a posé le pied sur le sol russe après un échange de prisonniers avec l’enseignant américain Marc Fogel, selon les agences de presse TASS et Ria Novosti. Cet échange, qualifié de « très équitable et raisonnable » par Donald Trump, marque un rare moment de coopération entre Moscou et Washington.
Une vidéo diffusée par les médias russes montre Vinnik, vêtu d’un pull noir et gris, expliquant qu’il n’avait aucune idée de son transfert imminent. « On me répétait ‘nous ne savons rien’ », raconte-t-il en buvant du thé. Son vol a fait une escale en Pologne avant d’atteindre la Russie.
Dès son arrivée, il a adressé ses remerciements à Vladimir Poutine avant de retrouver sa mère, qui l’a accueilli en larmes, un bouquet de fleurs à la main. « Je l’ai attendu si longtemps », confie-t-elle, bouleversée.
Spécialiste des cryptomonnaies, Vinnik avait été extradé des États-Unis après avoir plaidé coupable en mai 2024 pour blanchiment d’argent via la plateforme BTC-e. Les autorités américaines le considéraient comme un acteur clé du transfert de fonds illicites à l’échelle mondiale. Il avait déjà été condamné en France à cinq ans de prison pour des faits similaires.
Pour Washington, cet échange s’inscrit dans un effort de dialogue avec Moscou. Marc Fogel, emprisonné en Russie depuis 2022 pour possession de cannabis à usage médical, a ainsi été remis aux autorités américaines.
Donald Trump, interrogé sur l’opération, a simplement déclaré : « Un échange juste et équilibré ».
