Longtemps perçue comme une spécialité du Moyen-Orient ou de l’Asie du Sud-Est, la finance islamique s’est progressivement imposée comme un segment dynamique de la finance mondiale. Et c’est au Royaume-Uni, loin des pays du Golfe ou de la Malaisie, que cette finance conforme à la charia a trouvé un terreau fertile en Europe. Aujourd’hui, Londres se hisse au rang de véritable hub européen, avec plus de 20 banques, institutions et fonds opérant selon les principes de la finance islamique. Une réussite qui ne tient ni du hasard ni du folklore religieux, mais d’une stratégie économique, réglementaire et géopolitique délibérément construite depuis deux décennies.
Une politique volontariste dès les années 2000
Dès les années 2000, le gouvernement britannique a fait le pari de l’inclusion financière, notamment envers les communautés musulmanes britanniques, tout en souhaitant capter une part du capital islamique mondial. La régulation a ainsi été adaptée pour permettre à des produits financiers islamiques — comme les sukuk (obligations islamiques), les contrats murabaha ou les comptes halal — d’exister dans un cadre juridique clair et sécurisé.
En 2014, le Royaume-Uni est devenu le premier pays occidental à émettre un sukuk souverain d’une valeur de 200 millions de livres sterling. Ce signal fort a démontré l’ambition de Londres de s’imposer comme une capitale incontournable pour les investisseurs du monde islamique.
Une offre bancaire diversifiée et compétitive
La City de Londres accueille aujourd’hui des institutions majeures telles que Al Rayan Bank, Gatehouse Bank, ou encore Qatar Islamic Bank (UK). Ces banques proposent des services aux particuliers comme aux entreprises : financements immobiliers, prêts commerciaux sans intérêts, fonds d’investissement conformes à la charia, etc.
Le secteur attire non seulement des clients musulmans soucieux d’éthique religieuse, mais aussi des investisseurs sensibles aux principes de durabilité, d’interdiction de la spéculation (gharar) et de l’usure (riba), qui recoupent parfois les préoccupations des finances vertes et solidaires.
Une passerelle stratégique avec le Moyen-Orient et l’Asie
Grâce à son positionnement géopolitique et à sa maîtrise des standards juridiques et financiers, le Royaume-Uni est devenu une plateforme de choix pour les investisseurs islamiques issus du Golfe ou de l’Asie du Sud-Est souhaitant pénétrer les marchés européens.
Les sukuk émis à Londres sont régulièrement achetés par des fonds souverains du Qatar, de l’Arabie Saoudite ou de la Malaisie. Des projets d’infrastructures ou immobiliers britanniques sont ainsi financés à travers ces mécanismes islamiques, renforçant les liens économiques et diplomatiques entre le Royaume-Uni et le monde musulman.
Vers un modèle européen ?
Alors que d’autres places européennes peinent à structurer une offre solide en matière de finance islamique, le Royaume-Uni a pris une longueur d’avance. Sa sortie de l’Union européenne n’a pas freiné cette dynamique, bien au contraire. Elle a renforcé le besoin pour Londres de se différencier comme centre financier global, agile et attractif.
Dans un monde en quête de nouveaux modèles financiers plus éthiques et inclusifs, la finance islamique au Royaume-Uni apparaît comme un laboratoire prometteur. À l’heure où les actifs islamiques mondiaux dépassent les 2 700 milliards de dollars, la capitale britannique confirme qu’investir autrement peut aussi rimer avec rentabilité, régulation et rayonnement international.
